SÃO LUÍS – O piloto maranhense Marcelo Medeiros inicia a contagem regressiva para a quinta participação no maior e mais desafiadora prova de off road do mundo. O piloto da TAG Racing e tetracampeão do Sertões, inscrito na categoria Quadriciclo, está com tudo pronto para seguir viagem para a sua segunda disputa no deserto que abrange a maior parte da Península Arábica no Oriente Médio.
O 45ª Rali Dakar, que acontece pela quarta vez consecutiva na Arábia Saudita, terá uma prova maior que a edição passada. Estão previstos quase 8.600 de percurso total, sendo aproximadamente 5.000 quilômetros cronometrados em 16 dias de evento (prólogo e 14 etapas), cruzando o território saudita de forma diagonal, com 70% do percurso inédito. As etapas terão média de 450 quilômetros por dia e uma preocupação é de reduzir os trechos de deslocamento.
O Dakar terá início no sábado, 31 de dezembro, e prossegue até 15 de janeiro, partirá de um acampamento às margens do Mar Vermelho (litoral de Tabuk) e terminará no lado oposto da Península Arábica, onde os competidores descobrirão a costa do Golfo Pérsico (Dammam) após uma aventura de quatro dias pelo Bairro Vazio, incluindo a etapa maratona, a edição do Dakar é a mais dura desde que o rali chegou à Arábia Saudita há quatro anos.
O primeiro dia de disputas, com realização do prólogo com definição da ordem de largada, em forma de anel, em torno de Sea Camp servirá de aquecimento dos motores para o enorme desafio. Este ano, todas as etapas também contam com passagem por dunas. A primeira etapa no domingo, 01, também terá retorno a Sea Camp, após 602.56 quilômetros percorridos.
Dentro do Dakar, Marcelo Medeiros participou no ano passado e completou em sexto, sendo sua estreia na Arábia Saudita. O piloto de São Luís (MA) conta com outras três participações, quando a competição aconteceu na América do Sul. Em sua estreia, em 2016, e no ano seguinte o maranhense não finalizou a prova. Em 2018, ficou em quarto lugar entre os quadriciclos.
