A Polícia Federal deflagrou, na manhã terça-feira, 30 de março, na baixada maranhense, mais precisamente na cidade de Pinheiro, a Operação Apachetas, e apreendeu 600 kg de cocaína, além de ter desmantelado um laboratório próprio para manipulação de drogas (com balança de precisão, material de embalagem, prensa hidráulica e diversos produtos químicos para mistura/refino). A ação policial visa combater os crimes de Tráfico Internacional de Substâncias Entorpecentes, Associação para o Tráfico, Lavagem de Capitais e o Comércio ilegal de armas de fogo (e munições) naquela região.
De acordo com a PF, os entorpecentes comercializados eram provenientes de países produtores de Cocaína (Peru e Colômbia) com os quais o Brasil faz fronteira.
A investigação conduzida pela Polícia Federal no Maranhão teve ínicio em 2017, e após a realização de inúmeras diligências, foi possível identificar e qualificar dezenas de envolvidos que em comunhão de desígnios constituíram, no mínimo, três associações criminosas com atuação nos estados do Amazonas, Rondônia, Pará e Maranhão.
A Polícia Federal representou judicialmente por 26 mandados de busca e apreensão e 22 mandados de prisão, deferidos pela 2ª Vara Criminal Federal da Seção Judiciária do Estado do Maranhão.
Além das prisões e buscas, a operação teve como objetivo a descapitalização das organizações criminosas com o sequestro de bens e valores. Os envolvidos, caso condenados, podem ser apenados com até 47 (quarenta e sete) anos de reclusão, de acordo com a Polícia Federal.
Os cumprimentos das ordens judiciais ocorreram nas cidades de Manaus-AM, Castanhal-PA, Vilhena-RO, bem como em Pinheiro-MA e contou com participação de 160 servidores da Polícia Federal e quatro investigadores da Policia Civil do Maranhão – PCMA, os quais auxiliaram as buscas com a utilização de dois cães farejadores.
A operação foi denominada APACHETAS, que historicamente consiste em um amontoado de pedras que o viajante (indígena) colhe na beira da estrada e deposita, umas em cima das outras, durante caminhada pelas trilhas da cordilheira dos Andes (Peru). O viajante esconde (para utilizar posteriormente) junto a “apacheta” a massa de folhas de coca (matéria prima com o que se produz a Cocaína).