Pesquisadores da Clínica Mayo desvendaram uma maneira fácil e sem equipamento de determinar a idade biológica. A equipe diz que a quantidade de tempo que você consegue se equilibrar em uma perna é um indicador crítico da força dos nervos, ossos e músculos.
No estudo , 40 participantes saudáveis com mais de 50 anos (metade com menos de 65 anos e metade com mais) foram submetidos a testes de caminhada e equilíbrio e exercícios que testaram sua força de preensão e joelho. O estudo excluiu indivíduos obesos e aqueles com condições pré-existentes que afetariam seu equilíbrio ou passada.
O Dr. Kenton Kaufman, Ph.D. , autor sênior do estudo e diretor do Laboratório de Análise de Movimento da Clínica Mayo, diz: “O equilíbrio é uma medida importante porque, além da força muscular, ele requer informações da visão, do sistema vestibular e dos sistemas somatossensoriais”.
Para os testes de equilíbrio, que duraram 30 segundos cada, os sujeitos ficaram em pé sobre plataformas de força que mediam quanta energia eles exerciam no chão. Os participantes foram solicitados a realizar diferentes posturas: dois pés no chão com os olhos abertos, dois pés no chão com os olhos fechados, em pé sobre uma perna usando a perna não dominante com os olhos abertos e sobre a perna dominante com os olhos abertos.
Os resultados mostraram que ficar em pé sobre uma perna, principalmente a não dominante, apresentou a maior taxa de declínio com a idade.
Com a perna não dominante, e a cada década que passava, a quantidade de tempo que um indivíduo conseguia ficar em pé diminuía em 2,2 segundos. Para a perna dominante, esse tempo diminuía em 1,7 segundos por década.
Pesquisadores observaram que a massa muscular diminui até 8% por década após os 30 anos, uma taxa que aumenta a partir dos 60 anos.
Os autores do estudo esperam que este teste de baixa tecnologia incentive as pessoas a testar a resistência óssea de forma independente e a se ajustar adequadamente. A equipe disse: “Esta descoberta é significativa porque esta medição não requer conhecimento especializado, ferramentas avançadas ou técnicas de medição e interpretação. Pode ser facilmente realizada, até mesmo pelos próprios indivíduos.”
Kaufman sustenta que mudanças de equilíbrio podem ser equivalentes a perigo adicional: “Se você tem equilíbrio ruim, corre o risco de cair, esteja se movendo ou não. Quedas são um risco grave à saúde com consequências sérias.”
Um estudo de 2022, denominado “ desafio do flamingo ”, descobriu que pessoas de meia-idade que não conseguem se equilibrar em um pé por 10 segundos enfrentam um risco dramaticamente maior de morte prematura.
O Dr. Claudio Gil Araújo, da Clínica de Medicina do Exercício CLINIMEX no Rio de Janeiro e autor do estudo do desafio do flamingo, disse à CNN : “Nós regularmente precisamos… de uma postura de uma perna, para sair de um carro, para subir ou descer um degrau ou escada e assim por diante. Não ter essa habilidade ou ter medo de fazê-lo provavelmente está relacionado à perda de autonomia e, consequentemente, menos exercícios, e a bola de neve começa.”
Especialistas concordam que aumentar nossa força física e flexibilidade, ao mesmo tempo em que melhoramos a postura e o equilíbrio, pode abrir caminho para envelhecer bem e manter a independência na velhice.
Caroline Idiens , uma treinadora de fitness do Reino Unido especializada em exercícios de força em casa, escreveu recentemente no Telegraph que o equilíbrio é um indicador de bem-estar físico e saúde cognitiva: “O equilíbrio exige muito do cérebro porque requer seus olhos, seu sistema vestibular (que vem dos ouvidos internos e detecta movimento) e proprioceptores em seus membros que enviam sinais ao seu cérebro, dizendo a ele o que está acontecendo.”
Idiens diz que os seguintes intervalos de tempo para ficar em pé sobre uma perna são um bom indicador da saúde geral.
- Se você tiver menos de 40 anos, deverá conseguir ficar em pé sobre uma perna continuamente por 43 segundos;
- Se você tem 40 anos, faça isso por 40 segundos;
- Se você tem mais de 50 anos, tente 37 segundos;
- Se você tem mais de 60 anos, a meta é de 18 a 19 segundos;
- Se você tem mais de 70 anos, são de 10 a 15 segundos;
- Se você tem 80 anos ou mais, tente fazer isso por um pouco mais de 5 segundos.
Os parâmetros de Kaufman são um pouco menos exigentes.
Ele diz que as pessoas podem ficar de pé para treinar e melhorar seu equilíbrio. “Ao ficar de pé em uma perna, você pode treinar a si mesmo para coordenar suas respostas musculares e vestibulares para manter o equilíbrio correto. Se você puder ficar de pé em uma perna por 30 segundos, você está indo bem.”
Se você quiser ir além, o chamado “desafio do equilíbrio do velho” tem sido muito popular nas redes sociais. A premissa é simples: fique em pé sobre uma perna e amarre os cadarços no pé elevado, ou mantenha a postura pelo tempo que levaria para amarrar os cadarços.