Na última quinta-feira (27), estudantes universitários nos Estados Unidos se reuniram para celebrar o “Dia Universitário de Oração”, um evento que reúne jovens, líderes religiosos e pastores em um momento de intercessão pelas instituições de ensino do país. A mobilização acontece em um contexto de crescente movimento espiritual nos campi, onde milhares de estudantes têm participado de encontros de adoração, oração e batismos nos últimos dois anos.
Cale Matlock, estudante da Universidade de Arkansas, descreveu a experiência como marcante. “Foi incrível. Foram 10.000 pessoas que amam Jesus juntas, adorando a Deus”, afirmou. Este ano, o evento assumiu uma proporção ainda maior, com um chamado global para que cristãos de diversas nações se unam em oração por cerca de 250 milhões de universitários ao redor do mundo.
O movimento tem sido impulsionado por organizações como a Unite US, que tem promovido eventos evangelísticos em diversas universidades americanas. A fundadora da iniciativa, Tonya Prewett, destacou o impacto dessas ações. “Começamos na Auburn University, onde reunimos 5.000 estudantes e mais de 200 foram batizados. Em seguida, fomos para a Florida State University, onde 4.500 participaram e cerca de 350 decidiram pelo batismo naquele evento”, relatou.
O crescimento do interesse dos jovens pela fé cristã também é evidenciado por outras organizações. A InterVarsity, um ministério estudantil, registrou um aumento de 33% nas decisões por Cristo no último ano. Na Jackson State University, os encontros de oração se tornaram frequentes e atraíram cada vez mais estudantes. “A oração se tornou tão contagiosa que tivemos um culto de oração aqui quase toda semana”, afirmou Markyel Pittman, aluno da instituição.
A Fellowship of Christian Athletes relatou o maior número de conversões desde a pandemia, enquanto o ministério internacional Cru superou a marca de um milhão de pessoas que se comprometeram com a fé cristã.
Para o pastor Jonathan Pokluda, muitos estudantes chegam a esses encontros carregando arrependimentos do passado. “Eles trazem culpa, vergonha, DSTs, gravidez indesejada e abortos. E mostramos a eles que o único que pode realmente perdoar seus pecados é Jesus Cristo”, disse o pastor.
O avivamento também alcançou o ambiente esportivo universitário. Na Ohio State University, jogadores de futebol americano aproveitaram a conquista do campeonato nacional para testemunhar sua fé publicamente. “Eu só tenho que dar ao meu Senhor e Salvador Jesus Cristo toda a glória e todo o louvor. Amém”, declarou o quarterback Will Howard. Seu companheiro de equipe, Emeka Egbuka, reforçou o sentimento. “Dou todo louvor ao meu Senhor e Salvador, Jesus Cristo, por este momento. A maneira como Ele tem trabalhado neste time tem sido incrível”, afirmou.
O impacto espiritual no esporte universitário ficou ainda mais evidente ao longo da temporada, quando Emeka e outros atletas lideraram encontros religiosos, resultando em 50 batismos. Em um culto recente no campus, quase 2.000 estudantes aceitaram Jesus, e outros participaram de cerimônias de batismo.
O movimento tem sido associado ao despertar espiritual registrado na Asbury University em 2023, que gerou uma onda de mobilizações em diversas universidades. Representantes da instituição afirmam que os efeitos desse avivamento ainda são perceptíveis. “Nossos alunos continuam famintos. Eles continuam liderando. Foram compartilhar a mensagem em mais de 50 ministérios e igrejas nos Estados Unidos e no exterior”, relataram.
Para os participantes, o momento representa o início de um movimento transformador entre os universitários. “A fome espiritual e o fogo que estamos vendo entre os estudantes e nos campi universitários estão apenas começando. Isso é um movimento”, concluíram.