A Polícia Civil do Maranhão prendeu o influenciador digital Joel Palhano, de Rosário (MA), acusado de extorquir um arcebispo grego que reside na Austrália.
Segundo as investigações, Palhano teria iniciado contato com a vítima por meio da internet, alegando trabalhar com projetos sociais. Com o tempo, ele solicitou vídeos e fotos íntimas do religioso e, posteriormente, passou a chantageá-lo.
De acordo com o delegado Ederson Martins, o crime vinha ocorrendo há mais de um ano. O influenciador exigiu inicialmente 300 euros e, em seguida, aumentou o valor para 700 euros. Após a vítima bloquear Palhano nas redes sociais, as ameaças continuaram por meio de mensagens SMS, incluindo a exigência de uma casa em Rosário.
O caso foi denunciado por meio de um escritório de advocacia em São Paulo, que encaminhou a representação ao Ministério Público do Maranhão (MPMA). A polícia então iniciou as diligências, cumprindo mandados de busca e apreensão na residência do investigado, além do mandado de prisão preventiva.
Ainda conforme o delegado, em 2021, ele já havia sido preso por extorsão e, segundo as autoridades, continuava a cometer o delito de forma sistemática, com outras vítimas já identificadas. As investigações seguem para apurar a possível existência de novos alvos do esquema.