A Justiça do Maranhão aceitou na segunda-feira (4) a denúncia do Ministério Público que transforma em réu o prefeito de Santa Inês, Felipe dos Pneus, junto com outras 13 pessoas, sob acusação de participação em um esquema de desvio de R$ 55 milhões dos cofres públicos. As investigações foram conduzidas pelo Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (Gaeco) no âmbito da Operação Tríade e apontam fraudes em licitações, peculato e lavagem de dinheiro envolvendo contratos superfaturados e empresas de fachada.
De acordo com a denúncia, o grupo teria estruturado um esquema para manipular processos licitatórios, direcionar contratos e desviar recursos destinados ao município. Felipe dos Pneus chegou a ser afastado do cargo em 2023, mas reassumiu o mandato antes que a denúncia fosse formalmente recebida pela Justiça. A lista de réus inclui familiares do prefeito, como a irmã Thalihina Rodrigues de Carvalho e o pai Antônio Barbosa de Carvalho, além de empresários e servidores públicos.
Todos os acusados responderão por crimes que, somados, podem ultrapassar 50 anos de prisão. A ação penal tramita na Vara de Interesses Difusos e Coletivos de São Luís e seguirá agora para a fase de instrução processual, que prevê a coleta de provas, análise de contratos e depoimentos de testemunhas e investigados.
Segundo o Gaeco, a denúncia apresentada em janeiro detalha como os recursos eram desviados por meio de licitações fraudulentas e movimentações financeiras suspeitas. A próxima etapa do processo será o interrogatório dos réus e o aprofundamento das análises sobre os contratos firmados pela gestão municipal durante o período investigado.