O Ministério Público do Maranhão (MP-MA) deflagrou nesta terça-feira (16) mais uma etapa da Operação Maat – Fase Prato Cheio, que investiga desvios de recursos da merenda escolar no município de Godofredo Viana. A ação, coordenada pelo promotor de Justiça Márcio Antônio Alves de Oliveira e realizada com apoio da Polícia Civil, resultou na prisão de duas pessoas e tem como principal alvo o ex-prefeito Marcelo Jorge Torres, atualmente considerado foragido.
Entre os detidos está a irmã do ex-gestor, Gihan Ayoub Jorge Torres, que atuou como secretária municipal de Administração e Finanças. Também são investigados o empresário Antônio da Conceição Muniz Neto e o ex-chefe do almoxarifado da prefeitura, Jonaldo Sousa Costa.
As apurações do MP-MA indicam que o grupo teria desviado mais de R$ 1,2 milhão destinados ao fornecimento de merenda escolar em 2014. O esquema foi descoberto a partir de denúncia encaminhada pelo Conselho Municipal da Merenda Escolar (CAE), que levou à abertura de um inquérito civil. De acordo com o órgão, o montante que deveria garantir a alimentação dos estudantes foi apropriado ilegalmente, gerando um prejuízo estimado de R$ 1.258.188,29 aos cofres públicos.
Na ofensiva desta manhã, as autoridades apreenderam três veículos, joias e dinheiro ligados aos investigados. Enquanto a irmã do ex-prefeito já se encontra sob custódia, Marcelo Torres não foi localizado em seus endereços e segue sendo procurado pelas forças de segurança.