Por Prof. Dr. Walter Canales, Reitor da Uema
Há uma semana estamos vivendo a alegria de celebrar os 1.000 dias de gestão frente à Universidade Estadual do Maranhão (Uema). Começamos lançando o olhar reflexivo para aquilo que temos de mais precioso em nossa Instituição: o ensino. Por meio da qualidade educacional que ofertamos, os nossos alunos têm a oportunidade de desenvolver habilidades técnicas específicas, ensináveis e mensuráveis, bem como aprimorar e ampliar, por meio do ambiente acadêmico, qualidades interpessoais, como comunicação e trabalho em equipe, que são mais subjetivas e transferíveis para qualquer tipo de trabalho. Esse é o primeiro passo para viver todas as outras etapas de uma educação superior. Logo, há outros fatores, igualmente relevantes, que nos sustentam enquanto Universidade, como a pesquisa, a extensão e a inovação.
O patrono da educação brasileira, Paulo Freire, refletiu que não há ensino sem pesquisa e pesquisa sem ensino. Assim, há uma indissociabilidade entre ambos, já que são processos complementares e inseparáveis na prática educativa. Tanto o ensino quanto a pesquisa são atos criativos, reflexivos e políticos, que revelam o compromisso do educador e do educando com a construção do conhecimento e com a formação crítica.
E temos um orgulho imenso dos passos dados nos últimos 1.000 dias na pesquisa e pós-graduação da Uema, nunca esquecendo das ações criadas nas gestões anteriores que agora frutificam. Temos um conjunto significativo de ações que evidenciam os avanços institucionais alcançados. Entre elas, destaco a criação do programa “Mais Pesquisa”, que apoiou 293 projetos, e o programa “Primeiros Passos da Ciência”, responsável pela implementação de 226 bolsas voltadas para a iniciação científica. No campo da internacionalização, a Universidade também ampliou sua presença no exterior por meio do programa “Uema pelo Mundo”, possibilitando que 27 alunos realizassem mobilidade internacional.
Além disso, a consolidação da pós-graduação stricto sensu foi marcada pela aprovação de cinco novos cursos de mestrado e cinco de doutorado, reforçando o compromisso da instituição com a formação avançada de recursos humanos. A Uema também obteve êxito na captação de mais de R$ 11 milhões em editais da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP), recurso essencial para o fortalecimento da pesquisa científica. Como resultado de todo esse investimento, 659 alunos conquistaram seus diplomas de mestrado e doutorado, consolidando o papel da Universidade na produção de conhecimento e na qualificação profissional de alto nível. Um viva ao nosso campo ativo de pesquisa científica na Uema, que colabora para o desenvolvimento do estado, do país e do mundo.
Há também uma prática na universidade que engloba uma variedade de atividades que buscam promover o diálogo e a interação entre a academia e diferentes segmentos da sociedade: a extensão universitária. Nos últimos três anos fortalecemos o compromisso da instituição com a inclusão social, o esporte, a cultura e o desenvolvimento comunitário.
Nas práticas esportivas da Uema, regionalizamos os torneios esportivos, abrangendo os 20 campi e aumentamos os participantes da “Corrida da Uema” de 500 para 1.000 corredores. Na sequência, implantamos a Bolsa Atleta. Na cultura, por sua vez, fortalecemos a cultura popular por meio da expansão dos arraiais juninos, ampliando de São Luís para todos os nossos 20 campi.
Acentuamos ainda a ampliação do Programa Universidade Aberta Intergeracional (UNABI), que passou de oito campi com 250 alunos para vinte campi, alcançando 1.200 participantes e expandindo a oferta de educação intergeracional em todo o estado. Outro marco foi a implantação do projeto de extensão UemAção, que beneficiou mais de 13.500 pessoas em comunidades de alta vulnerabilidade social, incluindo três territórios indígenas. As ações abrangeram áreas como saúde, educação, meio ambiente, direitos humanos, justiça e sustentabilidade, reafirmando o papel transformador da universidade junto à sociedade. O número de projetos de extensão também apresentou crescimento expressivo, saltando de 287 para 515 iniciativas, alcançando aproximadamente 55 municípios maranhenses.
No que tange à inovação na Uema, temos vivido dias de avanços significativos na inovação e no desenvolvimento tecnológico, por meio da nossa Agência de Inovação e Empreendedorismo, setor criado na gestão anterior. Houve um aumento de 200% no número de registros de ativos de propriedade intelectual junto ao INPI, demonstrando maior valorização das criações da universidade. Além disso, foram realizadas duas residências tecnológicas em parceria com o Ministério de Ciência, Tecnologia e Inovação e empresas como Softex e Brisa, beneficiando 150 alunos com bolsas e laptops, fortalecendo competências em sistemas digitais e circuitos integrados. Evidenciamos ainda a implantação da Incubadora Uema, que fomentou 19 negócios de base científica, envolvendo 80 participantes entre professores, alunos e funcionários.
Nesse período também construímos, revitalizamos e reformamos inúmeros prédios em todos os campi da Uema. Damos ênfase aqui para alguns deles: reforma dos prédios de Medicina Veterinária, do Núcleo Tecnológico de Engenharia (Nutenge), do prédio de Química, do reinício das obras do novo Campus Balsas, início das obras do centro de Convenções do Campus São Luís, do novo campus de Pedreiras e Pinheiro, dos Restaurantes Universitários de Bacabal e Balsas. Além da construção dos prédios do Centro de Monitoramento da Bacia do Itapecuru, dos prédios de Ciências da Saúde de São Luís e Caxias. Os dois últimos tiveram investimentos superiores a R$ 46 milhões do Governo do Estado do Maranhão.
No cenário internacional, a Universidade alcançou reconhecimento inédito no Mapa Global da ONU – Global Map of SDG Actions. Em 2023, cadastrou 68 ações, representando 82,9% das iniciativas acadêmicas brasileiras e 11,6% da contribuição mundial. Em 2024, esse número subiu para 100 ações, correspondendo a 81,3% da participação nacional e 12,9% da mundial. Ao todo, a Uema já registrou 168 ações, tornando-se a única instituição de ensino superior do mundo com esse destaque acadêmico.
Temos também ampliado significativamente nossas ações de Relações Internacionais, com destaque para o aumento das vagas nos programas de Mobilidade Virtual (PILA e INILAT), que passaram de 100 para 240 por ano, e para a expansão dos acordos de cooperação, que cresceram de 28 para 44. Ademais, participamos de missões internacionais pela Associação Brasileira dos Reitores das Universidades Estaduais e Municipais (ABRUEM) para a África do Sul, Colômbia e Nova Zelândia, além da China e Áustria.
Esses mil dias de gestão refletem um compromisso profundo com a excelência acadêmica, a inovação e a inclusão social na Uema. Através de investimentos estratégicos em ensino, pesquisa, extensão e inovação, a universidade não apenas ampliou suas fronteiras internas, mas também consolidou seu protagonismo no cenário nacional e internacional.
Os avanços construídos são frutos de um trabalho coletivo, conjuntamente com o de continuidade das gestões anteriores, que fortalecem a missão institucional de formar cidadãos críticos e transformar a sociedade, reafirmando a Uema como uma referência de educação superior comprometida com o desenvolvimento sustentável do Maranhão e do Brasil.