O ex-prefeito de Santa Inês, José Ribamar da Costa Alves, de 70 anos, deixou o regime fechado e passou a cumprir pena em regime semiaberto após decisão publicada pela Justiça do Maranhão nesta semana. Condenado em 2022 a oito anos de prisão por estupro, ele estava preso desde maio, quando teve a prisão decretada enquanto recorria da sentença.
Com a mudança de regime, Alves poderá sair durante o dia para atividades externas e deverá retornar à unidade prisional todas as noites, conforme previsto na legislação brasileira para esse tipo de cumprimento de pena.
O crime aconteceu em 2016, quando a vítima — uma jovem de 18 anos, integrante da Igreja Adventista — estava na cidade vendendo livros para financiar seus estudos. Segundo a investigação, o então prefeito ofereceu comprar todo o material por R$ 70 mil em troca de relações sexuais. Após a recusa, levou a jovem a um motel, onde cometeu o estupro, confirmado por exame de corpo de delito.
Apesar de admitir o encontro e a relação sexual, José Ribamar alegou que tudo teria ocorrido de forma consensual. A Justiça rejeitou essa versão e entendeu que houve intimidação, abuso de poder e violação da vulnerabilidade da vítima, mantendo a condenação que agora segue sendo cumprida em novo regime.