No dia de Natal, os Estados Unidos atacaram um grupo filiado ao Estado Islâmico (EI) com base no Noroeste da Nigéria. No final de outubro, o presidente norte-americano, Donald Trump, ameaçou usar sua força militar contra os extremistas em resposta aos ataques enfrentados por cristãos do Norte do país.
De acordo com os contatos locais da Portas Abertas, os ataques aéreos atingiram campos de extremistas islâmicos em Jabo, uma comunidade rural na área de governo local de Tambuwal, no estado de Sokoto. Há relatos de várias mortes de militantes do EI durante a ação. A comunidade atacada é habitada predominantemente por pessoas da etnia fulani e foi identificada como um refúgio para extremistas islâmicos e uma conexão com os estados de Kebbi e Zamfara. Até onde sabemos, não há igrejas na região. As ações militares foram realizadas em colaboração com o governo da Nigéria.
Jo Newhouse (pseudônimo), porta-voz da Portas Abertas na África Subsaariana, acredita que a ação pode ajudar no enfrentamento à insegurança enfrentada pelos cristãos na Nigéria, mas diz que pode ter consequências para os seguidores de Jesus. “Esse ataque aéreo pode ter um custo. Contatos do campo disseram que os cristãos em áreas adjacentes têm graves temores de retaliação contra eles, especialmente no Centro-Norte, onde a maioria das mortes de aí cristãos foi registrada.”
O país ocupa a 7ª posição na Lista Mundial da Perseguição 2025, que classifica os 50 países onde os cristãos são mais perseguidos.
A violência contra cristãos
O Noroeste da Nigéria tem sido um refúgio para grupos armados que se alinharam a grupos jihadistas. “Pedimos ao governo nigeriano que permaneça vigilante na proteção de civis e evite consequências humanitárias não intencionais”, completa a porta-voz da Portas Abertas.
Nos últimos meses, a violência enfrentada pelos cristãos na Nigéria ganhou atenção nas redes sociais e de organizações internacionais. “A Portas Abertas tem ouvido de cristãos nigerianos o quanto eles são gratos pelo fato de o mundo estar começando a prestar atenção à sua situação. Oramos para que o governo nigeriano, em colaboração com a comunidade internacional, busque soluções duradouras que garantam a paz, a proteção dos civis e a liberdade religiosa para todos. Medidas proativas para acabar com a violência incluem trabalhar ativamente para acabar com a impunidade e remover armas de pequeno porte das mãos de militantes”, explica Newhouse.
Nesse contexto, a oração é essencial. “Pedimos à igreja global que se junte a nós em oração contínua pela Nigéria e pelos cristãos no Norte do país que enfrentam ataques direcionados com resultados horrendos”, conclui a porta-voz.
