O Maranhão foi apontado como um dos destaques do turismo de natureza no Brasil para 2026 após o PlanetaEXO divulgar a seleção dos 15 principais destinos nacionais voltados ao ecoturismo e à aventura. O estado aparece na lista por meio do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, uma das áreas naturais mais conhecidas do país.
A curadoria considerou critérios como a experiência em ambientes naturais, a receptividade das comunidades locais e o alinhamento das atividades turísticas com princípios de conservação ambiental. O reconhecimento ocorre em um momento de maior visibilidade internacional do Brasil, que foi eleito Destino do Ano de 2026 pela revista Travel + Leisure.
Segundo Lucas Ribeiro, CEO do PlanetaEXO, os Lençóis Maranhenses se destacam por oferecer uma experiência visual singular, marcada pela combinação entre grandes extensões de dunas e lagoas temporárias formadas a partir do regime de chuvas. De acordo com ele, a paisagem em constante transformação e a interação com comunidades locais contribuem para uma vivência que reforça a importância da preservação ambiental.
O parque nacional abriga o maior campo de dunas da América do Sul e apresenta um cenário dinâmico, no qual lagoas de águas claras surgem e desaparecem ao longo do ano. A região atrai visitantes interessados em caminhadas, travessias e atividades de contemplação, além de ser considerada um dos principais destinos do país para fotografia de paisagem e turismo de baixo impacto.
Além do Maranhão, a seleção do PlanetaEXO reúne destinos distribuídos por diferentes biomas brasileiros, incluindo áreas da Amazônia, Cerrado, Pantanal, Caatinga e zonas costeiras. A presença dos Lençóis Maranhenses na lista reforça o papel do estado como referência nacional em turismo de natureza e conservação ambiental.