A mais recente pesquisa do Instituto INOP Previsão, registrada no Tribunal Superior Eleitoral sob o número MA-02561/2026, indica que a disputa pelo Governo do Maranhão começa a se desenhar como uma corrida aberta, marcada por equilíbrio entre os principais nomes e um eleitorado ainda distante de uma decisão definitiva.
No levantamento espontâneo — quando o eleitor responde sem a apresentação de nomes — o prefeito de São Luís, Eduardo Braide (PSD), aparece com 23,66% das intenções de voto, seguido de perto por Orleans Brandão (MDB), que registra 21,18%. O dado mais expressivo desse cenário, porém, é o percentual de 43,88% de indecisos, sinalizando um campo eleitoral ainda em formação.
Quando o cenário é estimulado, com os nomes apresentados aos entrevistados, o quadro permanece equilibrado. Orleans Brandão lidera numericamente com 38,21%, enquanto Eduardo Braide soma 37,29%, diferença considerada irrelevante do ponto de vista estatístico, caracterizando empate técnico entre os dois.
Os demais pré-candidatos aparecem distantes da liderança. Lahésio Bonfim alcança 9,23% no cenário estimulado e 4,08% no espontâneo, enquanto Felipe Camarão registra 7,23% e 3,48%, respectivamente. As opções de voto branco, nulo ou “nenhum” têm baixa incidência quando comparadas aos dois principais nomes.
Um dado que chama atenção no estudo é a percepção do eleitor sobre quem lidera a disputa. Mesmo com o empate nas intenções de voto, Orleans Brandão é apontado como o candidato à frente por 40,53% dos entrevistados, contra 34,93% que atribuem essa condição a Eduardo Braide — uma vantagem que sugere maior sensação de viabilidade eleitoral para o emedebista neste momento.
A pesquisa ouviu 2.502 eleitores, entre os dias 18 e 28 de janeiro, em diferentes regiões do estado. Em todas as simulações, Orleans e Braide aparecem isolados nas primeiras posições, consolidando-se como protagonistas iniciais da disputa.
O levantamento também indica que, em cenários sem a presença de Eduardo Braide, Orleans Brandão tende a ampliar sua vantagem. Apesar disso, o prefeito da capital ainda não definiu formalmente seu posicionamento político para 2026, sendo citado em articulações que transitam entre diferentes campos ideológicos.
O resultado do INOP reforça uma tendência já observada em pesquisa recente do Instituto Econométrica, que também apontou empate técnico entre os dois pré-candidatos. Com dois levantamentos consecutivos mostrando equilíbrio, a corrida pelo Palácio dos Leões começa sob o signo da polarização precoce, da indefinição do eleitorado e de um jogo político ainda em construção.