A empresa sul-coreana Innospace divulgou nesta terça-feira, dia 17, as conclusões da investigação sobre a queda do foguete HANBIT-Nano, ocorrida em 22 de dezembro de 2024 no Centro de Lançamento de Alcântara, no Maranhão. Segundo a companhia, um vazamento de gás no motor do primeiro estágio, provocado por falha durante a remontagem realizada no Brasil, foi a causa determinante da perda do veículo segundos após a decolagem.
A investigação identificou que houve compressão insuficiente dos componentes de vedação na remontagem do tampão frontal da câmara do motor. Essa falha gerou um vazamento de gás que, cerca de 33 segundos após o lançamento, reduziu o empuxo necessário para a continuidade da subida do foguete, levando à perda de controle e à desintegração do veículo ainda em voo. O foguete havia atingido velocidade superior à do som, superando o chamado Mach 1, e passado pelo ponto de máxima pressão aerodinâmica, conhecido como Max Q, antes de a anomalia se tornar irreversível. A queda ocorreu dentro dos limites da área da base, sem deixar feridos.
O HANBIT-Nano havia sido lançado às 22h13 durante a Operação Spaceward e transportava experimentos científicos e dispositivos tecnológicos desenvolvidos por instituições do Brasil e da Índia. O voo não era tripulado. Durante a transmissão ao vivo do lançamento, a equipe técnica havia informado a ocorrência de uma anomalia em voo, sem detalhar a natureza do problema naquele momento.
A análise das causas foi conduzida pela Innospace em parceria com o Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos, a Força Aérea Brasileira, o Centro de Lançamento de Alcântara e especialistas independentes. O trabalho incluiu a avaliação de dados de telemetria e rastreamento, além da inspeção de aproximadamente 300 destroços recuperados na área. Após o acidente, equipes da FAB e do Corpo de Bombeiros foram mobilizadas para atuar na área. Segundo a Força Aérea, todos os procedimentos de segurança e rastreamento ocorreram dentro do previsto.
A Innospace informou que pretende realizar um novo lançamento no terceiro trimestre deste ano, após a validação das correções implementadas pelas autoridades brasileiras e pela Administração Aeroespacial da Coreia do Sul. A data definitiva ainda não foi estabelecida e depende da conclusão dos processos de certificação exigidos pelos dois países envolvidos na missão.