A Ambev decidiu ampliar sua presença no segmento de cervejas premium com um investimento de R$ 300 milhões na Fábrica Equatorial, localizada no Maranhão. O aporte expandirá a capacidade produtiva da unidade e marcará a entrada da Spaten na produção local, rótulo que se tornou um dos carros-chefes da companhia na categoria de maior valor agregado. A decisão integra uma estratégia nacional da empresa em um segmento que cresceu mais de 200% desde 2019 e que hoje representa 25% do volume da indústria e 30% do faturamento da Ambev, expandindo-se a um ritmo anual de 15%.
A Fábrica Equatorial já ocupa posição central na logística da Ambev para o Norte e Nordeste do Brasil, abastecendo mais de sete estados. Com cinco linhas de envase, a unidade tem capacidade para produzir até 150 mil garrafas e 130 mil latas por hora e já concentra marcas como Brahma, Skol, Antarctica, Bohemia e Original. A Spaten se somará a esse portfólio, trazendo para a produção regional uma cerveja cuja demanda vem crescendo de forma expressiva fora dos grandes centros urbanos.
A lógica do investimento passa pela redução dos custos logísticos. Produzir a Spaten no Maranhão, em vez de transportá-la de outras regiões, amplia o acesso ao produto premium em mercados onde o consumo ainda é concentrado em marcas de entrada e onde a margem de crescimento da categoria é maior. Para o vice-presidente de supply da Ambev, Valdecir Duarte, o Nordeste é estratégico para o futuro da categoria cervejeira no país, e o investimento também visa fortalecer a economia local e ampliar a oferta de produtos de maior valor agregado na região.
A unidade maranhense acumula mais de R$ 1,2 bilhão em investimentos desde sua inauguração e se consolidou como um dos principais polos industriais da Ambev no Norte e Nordeste. O novo aporte se insere em um movimento mais amplo da empresa no Brasil: nos últimos cinco anos, foram cerca de R$ 2,8 bilhões investidos no Nordeste, com 12 unidades industriais, 20 centros de distribuição e 87 revendedores. A operação regional gera mais de 18 mil empregos diretos e indiretos apenas no Maranhão. Nos últimos três anos, a companhia aportou mais de R$ 10 bilhões em todo o Brasil, com foco em expansão produtiva e ganho de eficiência.
A presença da Ambev no Nordeste antecede a própria criação da empresa, nos anos 1990. Nas décadas de 1960 e 1970, Brahma e Antarctica utilizaram incentivos da Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste para implantar unidades fabris na região, construindo uma base logística que foi absorvida pela Ambev quando ela se formou. Além dos investimentos industriais, a empresa abriu vagas para o programa de estágio de 2026 em São Luís, com inscrições abertas até este mês de abril, reforçando a estratégia de formação de mão de obra local.