O Maranhão enfrenta o Ceará nesta quarta-feira (29), às 21h30, no Castelão, pela 5ª rodada, a última da fase de grupos da Copa do Nordeste. Para o MAC, o duelo serve apenas para cumprir tabela, já que não tem mais chances de classificação. O Macão é o último do Grupo D, com apenas um ponto, oriundo do empate com Imperatriz, no Frei Epifânio (1×1).
O Maranhão perdeu os outros três jogos, em casa para Ferroviário-CE (3×2) e fora para América-RN (2×0) e Sport-PE (5×0). Na derrota em Natal, o MAC já tinha jogado a toalha, escalando time alternativo e priorizando a Série C do Brasileiro, onde acumulava uma sequência muito grande sem vitória. Teve até que substituir o técnico Marcinho Guerreiro por Jerson Testoni.
Mas, sábado passado, o Maranhão espantou essa sequência de 9 jogos sem vitória, ao derrotar o Volta Redonda-RJ, por 2 a 1, no Castelão e subindo para o 15º lugar, dois pontos mais da Ferroviário-SP, que abre o Z2 e dois pontos a menos do Caxias-RS que fecha o G8 e por conta da situação, o Macão deverá preservar alguns titulares para o jogo contra o Floresta-CE, segundas-feira (04/05), no Ceará.
Ainda no grupo do MAC da Copa do Nordeste, ABC e Retrô, são os líderes, com 7 pontos, cada, mas Fortaleza (3º) também tem sete e briga pela classificação. Situação quase parecida com o grupo do Ceará (C) liderado pelo Sport-PE, com 12 pontos e o Vovô em segundo, com 7 pontos, mas Ferroviário-CE (3º), com 7 pontos e América-RN (4º), com 5 pontos, estão na briga.
Na Série B do Brasileiro, o Ceará fecha o G6, com 10 pontos, dois a menos do Vila Nova-GO, que lidera e com quem empatou (3×3), na rodada passada. O Imperatriz (5º), com 1 ponto, também só cumpre tabela nesta quarta-feira (29), contra o também eliminado Jacuipense-BA do Grupo D, em Feira de Santana-BA. Lembrando que todos os jogos desta 5ª rodada, a última da fase de grupos, serão hoje, no mesmo horário (21h30).
MAC: Jean; Ball, Keven, Lucão e André Radija (Lucas Santos); Rosivan, Vander (Raílson) e Vagalume (Jorge); Will Viana (Felipe Sales), Rafael (Pimentinha) e Luís Gustavo (Felipe Cruz). Técnico: Jerson Testoni
Ceará: Bruno Ferreira; Rafael Ramos, Éder, Luizão e Sánchez; Vinícius Zanocelo (João Gabriel), Lucas Lima (Júlio César), Matheus Araújo (Juan Alano) e Melk; Wendel Silva (Lucca) e Fernandinho. Prado). Técnico: Mozart
Árbitro: Antonio Dib Moraes de Sousa-PI//Assistentes: Rogério de Oliveira Braga-PI e Francisco Railton Araujo Sousa-PI