O Avante oficializou a retirada da pré-candidatura do deputado federal Duarte Júnior ao Senado nas eleições de 2026. Com a decisão, o parlamentar passa a concentrar sua campanha na busca pela reeleição à Câmara dos Deputados, encerrando, ao menos neste pleito, o projeto de disputar uma das vagas maranhenses no Senado Federal.
A definição representa uma mudança no posicionamento da legenda apenas dois dias após o deputado anunciar que havia recebido sinal verde da direção nacional do partido para permanecer na disputa. Na ocasião, Duarte informou que esteve em Belo Horizonte, onde se reuniu com o presidente nacional do Avante, Luis Tibé, e afirmou que sua pré-candidatura havia sido mantida.
Em vídeo publicado nas redes sociais, o parlamentar declarou que conseguiu reverter uma decisão anterior da sigla. Duarte também afirmou que as tentativas de barrar sua candidatura estariam relacionadas ao seu trabalho de combate à corrupção e sustentou que liderava pesquisas de intenção de voto para o Senado, argumentos que, segundo ele, convenceram a executiva nacional a manter seu nome na corrida eleitoral.
No entanto, a direção do Avante voltou a rever sua posição e retirou oficialmente a autorização para a candidatura ao Senado. Com isso, o partido redefine sua estratégia para as eleições de 2026 no Maranhão, enquanto Duarte Júnior passa a focar exclusivamente na renovação de seu mandato como deputado federal.