O Centro Histórico de São Luís vive a reta final de um dos maiores projetos privados de revitalização já realizados na região. Com investimento de aproximadamente R$ 100 milhões, o grupo português Vila Galé prepara a abertura de dois hotéis e cinco restaurantes em casarões históricos da Praia Grande, iniciativa que pretende ampliar a oferta de hospedagem de alto padrão, fortalecer o turismo e contribuir para a recuperação econômica de uma das áreas mais emblemáticas da capital maranhense.
As inaugurações marcam a chegada da rede hoteleira ao Maranhão e fazem parte da estratégia internacional da empresa de transformar imóveis históricos em empreendimentos turísticos. O modelo já foi adotado pelo grupo em cidades como Rio de Janeiro, Ouro Preto e Belém, onde edifícios de relevância arquitetônica passaram por processos de restauração para voltar a receber visitantes, preservando suas características originais.
Em São Luís, a primeira unidade será o Vila Galé Collection Ópera São Luís, cuja abertura está programada para 1º de outubro. O hotel ocupará o antigo prédio da Casa do Maranhão, edifício construído no século XIX e considerado um dos imóveis mais representativos do conjunto arquitetônico da Praia Grande. Após um amplo processo de restauração, o espaço contará com 43 apartamentos, além de áreas comuns adaptadas aos padrões internacionais da rede portuguesa, mantendo elementos históricos da construção.
Pouco mais de dois meses depois, será inaugurado o Vila Galé Collection Poesia São Luís. Instalado no prédio que durante anos abrigou a Defensoria Pública do Estado, o empreendimento iniciará as atividades em dezembro com parte dos 50 apartamentos previstos. A operação será ampliada gradualmente à medida que as etapas finais da restauração forem concluídas.
A presença da Vila Galé no Centro Histórico vai além da hotelaria. O grupo também está recuperando um terceiro casarão localizado ao lado do hotel Ópera, onde funcionarão dois dos principais restaurantes da rede: o Massa Fina e a Cervejaria Portuguesa. Outros três restaurantes serão distribuídos entre os dois hotéis, totalizando cinco novas operações gastronômicas voltadas tanto aos hóspedes quanto ao público em geral.
A proposta da empresa é transformar os empreendimentos em polos de convivência capazes de movimentar a região durante todo o ano, contribuindo para aumentar a circulação de moradores e turistas em uma área que concentra alguns dos principais patrimônios arquitetônicos do país. A expectativa é que os novos espaços impulsionem o setor de serviços, estimulem o comércio local e fortaleçam a vocação turística do Centro Histórico.
Segundo o presidente do Grupo Vila Galé, Jorge Rebelo de Almeida, a recuperação de edifícios históricos faz parte da identidade da empresa e representa uma forma de preservar a memória das cidades enquanto cria novas oportunidades econômicas.
“Somos viciados em revitalizar patrimônio histórico. Para nós, essa ação é muito importante, pois ajuda a manter viva a história local. É isso o que buscamos com nosso projeto no centro histórico de São Luís. Não apenas movimentar o turismo local, mas também valorizar a região e atrair turismo internacional”, afirmou.
As obras são executadas por meio de uma parceria firmada entre a empresa portuguesa e o Governo do Maranhão. Pelo contrato, a Vila Galé recebeu concessão de 33 anos para utilizar, restaurar, modernizar e operar os imóveis históricos. Em contrapartida, o Estado receberá uma outorga correspondente a 2% da receita líquida anual dos empreendimentos, além de 10% referentes ao seguro-garantia.
O acordo também estabelece que parte dos recursos arrecadados será destinada à preservação do patrimônio público. Até 20% do valor da outorga poderá ser aplicado pelo grupo na manutenção e recuperação de outros prédios históricos pertencentes ao Estado, ampliando o alcance da política de revitalização do Centro Histórico.
Além do impacto urbanístico, a chegada da Vila Galé deverá gerar novos empregos diretos e indiretos nas áreas de hotelaria, gastronomia, manutenção, turismo e serviços. A expectativa é que a operação fortaleça a cadeia econômica ligada ao setor turístico e contribua para aumentar o tempo de permanência dos visitantes na capital maranhense.
O projeto também reforça a estratégia do Governo do Maranhão de incentivar investimentos privados em imóveis históricos por meio de concessões de longo prazo. A iniciativa busca garantir a conservação dos casarões, reduzir custos de manutenção para o poder público e estimular novas atividades econômicas em uma região tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Cultural da Humanidade.
São Luís passa a integrar um plano de expansão mais amplo da rede portuguesa no Brasil. Além dos dois hotéis maranhenses, a Vila Galé prevê inaugurar até 2028 mais quatro empreendimentos no Nordeste. Em Alagoas, estão em construção dois novos resorts em Coruripe, incluindo o Vila Galé Nep Kids, voltado ao turismo familiar, e um hotel da linha Collection. Na Paraíba, o antigo Colégio Arquidiocesano Pio XII será transformado no Vila Galé Collection das Artes, em João Pessoa. Já em Pernambuco, o antigo Sheraton da Reserva do Paiva está sendo revitalizado para voltar a funcionar sob a bandeira Vila Galé.
Com os investimentos em São Luís, a rede portuguesa amplia sua presença no Brasil, onde atualmente opera 13 hotéis, e aposta no potencial turístico da capital maranhense para consolidar o Centro Histórico como um dos principais destinos culturais do Nordeste. A expectativa é que os novos empreendimentos fortaleçam a imagem da cidade no mercado nacional e internacional, combinando preservação do patrimônio, desenvolvimento econômico e valorização da identidade histórica de São Luís.