São Luís registrou crescimento populacional de 0,09% entre 2025 e 2026 e ficou na quinta posição entre as nove capitais do Nordeste, segundo as novas estimativas populacionais divulgadas pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
A população da capital maranhense chegou a 1.090.229 habitantes em 2026. O avanço foi inferior ao observado em João Pessoa, Aracaju, Teresina e Fortaleza, mas São Luís ficou à frente de Recife, Maceió, Natal e Salvador quando considerada a variação populacional no período.
João Pessoa apresentou a maior taxa entre as capitais nordestinas, com crescimento de 0,94%, alcançando 906.093 moradores. Apesar do avanço mais acelerado da capital paraibana, São Luís permanece mais populosa em números absolutos.
Aracaju aparece na segunda posição em crescimento, com 0,31%, seguida por Teresina, com 0,26%, e Fortaleza, com 0,15%. Depois de São Luís, que registrou 0,09%, aparecem Recife, com 0,04%, e Maceió, com 0,02%.
Duas capitais nordestinas tiveram redução populacional na comparação entre 2025 e 2026. Natal apresentou queda de 0,13%, enquanto Salvador registrou retração de 0,17%.
O desempenho do Maranhão no ranking dos estados nordestinos também foi de crescimento, mas em ritmo inferior ao registrado pela maioria das unidades da região. A população estadual avançou 0,09% entre 2025 e 2026, colocando o Maranhão na oitava posição entre os nove estados do Nordeste.
Apenas Alagoas apresentou crescimento menor, de 0,01%.
A Paraíba liderou o avanço populacional entre os estados nordestinos, com taxa de 0,44%. Na sequência aparecem Ceará, com 0,36%; Sergipe, com 0,34%; Rio Grande do Norte, com 0,25%; Piauí, com 0,24%; Pernambuco, com 0,22%; e Bahia, com 0,12%.
Os números mostram, portanto, que São Luís ocupa uma posição intermediária entre as capitais nordestinas quando considerada a velocidade de crescimento da população, enquanto o Maranhão está próximo do fim do ranking regional entre os estados.
Em números absolutos, as estimativas do IBGE para 2026 apontam 7.024.557 habitantes no Maranhão. São Luís concentra 1.090.229 moradores, o equivalente a cerca de 15,5% de toda a população estadual.
As estimativas populacionais são atualizadas anualmente pelo IBGE e utilizam 1º de julho como data de referência. Além de indicar mudanças na distribuição da população pelo território brasileiro, esses dados são utilizados no cálculo de repasses públicos aos municípios.