Febre alta, dor de cabeça e no corpo, mal-estar generalizado e náuseas são alguns dos sintomas que podem indicar a febre maculosa. A semelhança dos sinais com os de outras doenças, como a dengue, podem atrasar o diagnóstico e o início do tratamento.
A febre maculosa, causada por bactérias do gênero Rickettsia, tem sido registrada em áreas rurais e urbanas do Brasil. A transmissão acontece a partir da picada do carrapato-estrela. O estado de São Paulo registrou três mortes pela doença, em pessoas que estiveram em um mesmo evento em Campinas. Um quarto óbito suspeito é investigado.
Para reduzir os riscos da infecção, os carrapatos devem ser removidos do corpo com cuidado, como orienta a médica infectologista Luana Araújo.
“Na hora de tirar, lembrando que a bactéria está na saliva do carrapato, se apertarmos ou esmagarmos, ele pode inocular mais saliva ainda e a gente pode entrar em mais contato com bactérias capazes de causar doença. A ideia é retirar delicadamente com uma pinça, você torce ele até que essa boca consiga sair da pele. Não queimar, não esmagar, não fazer nada disso para tirar ele dali”, explica Luana.
A maior concentração de casos da doença é nas regiões Sudeste e Sul do país. O período de incubação da febre maculosa, ou seja, tempo da infecção até manifestação dos primeiros sintomas, é de 2 a 14 dias, mas varia de acordo com cada pessoa.
Em geral, entre o segundo e o sexto dia, podem surgir manchas vermelhas pelo corpo principalmente na região das mãos e pés. Embora seja o sinal clínico mais importante, as manchas vermelhas podem não aparecer, o que pode dificultar ou retardar o diagnóstico e o tratamento.
“Os sintomas começam de 2 a 14 dias do contato com o carrapato. É importante entender que o carrapato-estrela precisa ficar na pele do paciente por mais de 4 horas se alimentando para que tenha a oportunidade de inocular a bactéria no corpo. Para se proteger, uma das coisas é inspecionar o próprio corpo quando se está em áreas rurais ou áreas de transmissão conhecidas, como é a região de Campinas”, diz a infectologista.
Saiba como prevenir a febre maculosa
Use roupas claras para ajudar a identificar o carrapato
Use calças, botas e blusas com mangas compridas ao caminhar em áreas arborizadas e gramadas
Evite andar em locais com grama ou vegetação alta
Use repelentes que possuem proteção contra carrapatos
Realize o controle com antiparasitário nos animais domésticos
Retire os carrapatos (caso sejam encontrados no corpo), preferencialmente com auxílio de uma pinça (de sobrancelhas ou pinça cirúrgica auxiliar)
Não esmague o carrapato com as unhas, pois ele pode liberar bactérias e contaminar partes do corpo com lesões
Quanto mais rápido retirar os carrapatos do corpo, menor será o risco de contrair a doença