Os labirintos são importantes estruturas responsáveis pelo equilíbrio corporal. Eles se localizam no interior de cada ouvido. Entretanto, nossa estabilidade e nossa coordenação motora envolvem outras habilidades, como a visão e as informações de órgãos receptores de estímulos existentes na musculatura, especialmente nas plantas dos pés. O cérebro recebe e interpreta as informações destes receptores, dos labirintos e da visão para determinar nosso equilíbrio.
Desta forma, quando há alguma alteração nesta integração, e o cérebro não consegue compensar qualquer falha, a tontura acontece. O curioso é que a tontura tem muitas formas de serem descritas pelos pacientes. Há quem chame de instabilidade, “sensação de cabeça vazia”, flutuação, “sensação de balançar”, vertigem, entre outros termos, por vezes difíceis de serem definidos precisamente por pacientes e até por médicos.
Destaca-se que a tontura não necessariamente ocorre por problemas próprios do labirinto. As outras estruturas responsáveis pelo equilíbrio e até mesmo o próprio cérebro ou o cerebelo (parte do encéfalo situada atrás do cérebro) podem estar implicadas na causa da tontura. Não raro, problemas cardíacos, circulatórios, metabólicos, psiquiátricos, neurológicos, hormonais e até tumorais podem interferir no bom funcionamento dos órgãos do equilíbrio e causar a instabilidade corporal.
E o termo “labirintite”???
Bom, este termo é, na grande maioria das vezes, incorretamente utilizado. Embora a maioria dos casos de tontura sejam provenientes de alterações no nesta estrutura do ouvido, este termo significa inflamação do labirinto, um evento mais raro! Quando existe labirintite bacteriana ou viral de fato, ou melhor, neurite vestibular, o quadro é mais súbito, com tontura muito intensa e prolongada, geralmente acompanhada de muito enjoo e episódios de vômitos, o que leva o paciente a ter que buscar pronto-socorro.
Então como se referir a tonturas causadas por problemas do labirinto???
O termo mais correto quando a tontura é causada por problemas do labirinto, é LABIRINTOPATIA. E diversas são as labirintopatias: a doença de Menière e VPPB (vertigem posicional paroxística benigna) são as principais, mas existemoutras.
Por ter diversas causas, a tontura deve ser investigada detalhadamente. Alguns exames podem ser solicitados, incluindo exames de sangue, exames que investigam a função do labirinto e até exames de audição, pois, como o labirinto está no interior do ouvido, alterações da audição podem estar relacionadas à tontura.
Como visto, generalizar todas as tonturas como labirintite é incorreto e pode atrasar a investigação e o diagnóstico correto, levando ao uso inadequado de medicamentos. Se você recebeu ou conhece alguém que recebeu o diagnóstico de “labirintite”, procure seu otorrinolaringologista para entender melhor a razão da tontura e oferecer um tratamento correto. Labirintite: este termo quase sempre está errado!
Dra. Janaína Bentivi é médica otorrinolaringologista (CRM-MA 5277 e RQE 1869), doutora em Ciências da Saúde e professora do curso de medicina da Universidade Estadual do Maranhão. Clínica SOMNUS: (98) 99214-6040