O Governo do Maranhão inaugurou, neste sábado (4), o 200º Restaurante Popular do estado, no bairro Monte Castelo, capital. A unidade fica na Rua Arimatéia Cisne, próxima ao Hospital do Câncer Aldenora Bello, e foi planejada para atender moradores do entorno e familiares de pacientes vindos do interior.
Segundo a Secretaria de Estado do Desenvolvimento Social (Sedes), o restaurante funcionará de segunda a sábado, com capacidade para 250 cafés da manhã, 500 almoços e 250 jantares por dia. Os valores informados são de R$ 0,50 (café) e R$ 1,00 (almoço e jantar).
O governador Carlos Brandão afirmou que a rede passou de 95 para 200 unidades em menos de três anos e disse se tratar da “maior rede de segurança alimentar da América Latina”. De acordo com o governo, o programa soma mais de 200 mil refeições diárias em todas as regiões. Na Grande Ilha, são 21 restaurantes (16 em São Luís, três em São José de Ribamar, um em Paço do Lumiar e um em Raposa).
Ao todo, o estado contabiliza 200 equipamentos em 177 municípios — 198 Restaurantes Populares e duas Cozinhas Comunitárias (nestas, o almoço é gratuito para usuários encaminhados pelos CRAS). A Sedes informa que cerca de 40 novas unidades estão em obra ou prestes a iniciar.
Além de garantir refeição a preços reduzidos, a gestão estadual diz priorizar a compra de alimentos da agricultura familiar, com acompanhamento de pedidos por um sistema de monitoramento da ATI e gestão nutricional nas unidades.
Moradores relatam expectativa de impacto direto no orçamento doméstico. Rosinaldo Diniz, líder comunitário, vê ganho para famílias da área e para quem acompanha tratamento no Aldenora Bello. Para Mariane da Silva, auxiliar de limpeza, a unidade “facilita a rotina de quem tem pouco tempo de intervalo e não consegue cozinhar”.
O governo vincula a política a indicadores sociais: cita dados de IBGE e FGV que apontam redução da extrema pobreza no estado nos últimos dois anos. A cerimônia teve a presença de secretários, parlamentares e moradores da região.