O Programa Dívida Zero 2026, promovido pelo Instituto de Promoção e Defesa do Cidadão e Consumidor do Maranhão, foi prorrogado até o dia 20 de março em São Luís e em mais 13 municípios do estado. A decisão de ampliar o prazo foi tomada após a grande procura da população pelo programa desde seu início, em 9 de março, quando foram registrados 373 atendimentos apenas no primeiro dia. Ao longo da primeira semana, o número total de pessoas atendidas chegou a 2.304, com pico de 666 atendimentos no dia 11 de março.
O governador Carlos Brandão, que anunciou a prorrogação em publicação nas redes sociais, destacou os resultados obtidos como justificativa para a extensão do prazo. Segundo ele, o volume de atendimentos em regime de mutirão demonstrou a relevância da iniciativa para a população maranhense que busca regularizar pendências financeiras e recuperar o acesso ao crédito.
Em São Luís, os atendimentos presenciais seguem sendo realizados das 10h às 20h em duas unidades do Viva/Procon. No Golden Shopping Calhau, onde o serviço ocorre de segunda a sexta-feira, participam Equatorial Energia, Caema, Claro, TIM, Vivo, Banco do Brasil, Agibank, Itaú, Caixa Econômica Federal, Banco BMG, CDL São Luís e Anhanguera. No Pátio Norte Shopping, com atendimentos de segunda a quarta-feira, estão presentes BRK Ambiental, CredNosso, Credishop, Pax União e Anhanguera. Nos casos em que a empresa credora não estiver presente no local do mutirão, o consumidor pode formalizar uma proposta diretamente ao Procon-MA, que faz a intermediação junto à empresa responsável pela dívida.
Para o presidente em exercício do Viva Procon, Ricardo Cruz, a prorrogação garante que um número maior de consumidores possa aproveitar as condições especiais de negociação e regularizar sua situação junto ao mercado de crédito. Segundo ele, os acordos firmados ao longo da primeira semana já demonstram o impacto positivo da iniciativa.
Além da capital, a prorrogação foi estendida aos municípios de Buriticupu, Esperantinópolis, Aldeias Altas, Tutóia, São João Batista, Açailândia, Penalva, Itinga, Zé Doca, Imperatriz, São Domingos do Azeitão, Santa Luzia e Arari, ampliando o acesso da população do interior do estado ao serviço de renegociação e orientação financeira.